Chef opérateur

                                                                         L'architecte des Lumières

Collaborateur privilégié du réalisateur, le chef opérateur, encore appelé directeur de la photographie, est responsable de la qualité technique et artistique de la lumière.

Lors d’un tournage en studio ou en extérieur, le chef opérateur prépare l’éclairage afin de restituer au mieux les tons, les couleurs et même les émotions selon les attentes du réalisateur.

Il intervient avant le tournage, afin de définir les caractéristiques techniques de la lumière du film (sources de lumière, artifices, place et mouvement de caméra, prises de vues, cadrages, perspectives…). Il s’appuie alors sur le scénario pour dégager l’atmosphère générale du film (ambiance, contraste, effet, tonalité…).

En fonction du lieu de tournage, des prises prévues et des effets recherchés, le chef opérateur doit choisir la caméra, les optiques de prises de vue et les pellicules. Toute une gamme d'éclairages est à sa disposition, du spot de quelques watts au gigantesque projecteur, et de multiples accessoires lui permettent d'obtenir la lumière qu'il souhaite : réflecteurs, toiles blanches, filtres, grilles métalliques.

Au delà de l’aspect technique, le chef opérateur doit également avoir une grande sensibilité artistique car il doit traduire par l’image une histoire, une atmosphère, voulue par l’imaginaire du réalisateur.

Enfin, il doit ensuite superviser le travail de développement du laboratoire, l'emploi d'effets spéciaux ou de trucages optiques et l’étalonnage du film.